Valvole certificate ATEX: tipologie, principi di funzionamento e applicazioni

Quando il processo avviene in un'atmosfera potenzialmente esplosiva, non è possibile utilizzare valvole tradizionali. È qui che entrano in gioco le valvole ATEX. Sono progettate per soddisfare rigorosi standard di sicurezza ed eliminare i rischi di accensione in ambienti con gas, vapori o polveri infiammabili. In questo articolo scoprirai cosa sono le valvole certificate ATEX, come funzionano, i tipi principali e dove vengono applicate.

Cosa significa ATEX?

ATEX sta per “Atmosphères Explosibles”. Si tratta di uno standard di sicurezza europeo per le apparecchiature utilizzate in luoghi in cui sussiste il rischio di esplosione. Ciò include aree con gas, vapori o polveri infiammabili, come impianti chimici, raffinerie o persino silos per cereali. Se una valvola è certificata ATEX, significa che è stata testata e approvata per essere sicura in quegli ambienti rischiosi. Non genera scintille, non si surriscalda e non causa accumuli di elettricità statica che potrebbero innescare un'esplosione. Tutto, dal design della valvola ai materiali utilizzati, è realizzato pensando alla sicurezza. In conclusione: se il vostro sistema opera in una zona a rischio di esplosione, le valvole standard non sono sicure. Avete bisogno di un fornitore di valvole certificato ATEX per rimanere conformi ed evitare rischi gravi.

Come funzionano le valvole ATEX

In apparenza, una valvola ATEX funziona come qualsiasi altra: si apre e si chiude per controllare il flusso. La differenza principale risiede nella progettazione volta a mitigare il rischio di esplosione. Ad esempio:

• Le superfici vengono controllate in modo da rimanere al di sotto della temperatura di accensione dell'atmosfera circostante.
• La costruzione evita scintille, attriti e accumuli elettrostatici.
• I materiali sono compatibili con il mezzo, con l'ambiente e spesso sono resistenti alla corrosione o realizzati in leghe speciali.
• La valvola può incorporare funzioni di isolamento dalle esplosioni o di sfiato della pressione se il mezzo o la zona lo richiedono.

Pertanto, quando si sceglie una valvola a sfera ATEX o una valvola a sfera con perno ATEX, si ottiene sia la consueta funzione di controllo del flusso sia il design antideflagrante aggiuntivo.

Tipi comuni di valvole ATEX

Ecco alcuni tipi che incontrerai:

• Valvole a sfera ATEX: Valvole a un quarto di giro, adatte alle zone pericolose, che garantiscono una chiusura rapida e una tenuta stagna.
• Valvole a galleggiante ATEX: Una valvola a galleggiante ATEX viene utilizzata in serbatoi o recipienti per controllare il livello; è certificata per atmosfere esplosive in presenza di vapori combustibili.
• Valvole pneumatiche certificate ATEX: Queste valvole sono azionate da aria compressa ma sono costruite tenendo conto della sicurezza della zona ATEX (nessuna fonte di accensione, involucro appropriato).
• Valvole di isolamento antideflagranti ATEX: Progettato per isolare rapidamente una sezione di conduttura o di un recipiente in caso di esplosione a monte, limitando i danni e la propagazione.
• Valvole a sfera montate su perno ATEX: Per sistemi con diametri maggiori o pressioni più elevate, la sfera è supportata nella parte superiore e inferiore (il "trunnion"), garantendo stabilità e coppia inferiore in caso di carichi pesanti, ed è inoltre certificata per le zone ATEX.

Dove vengono utilizzate le valvole ATEX

Le valvole certificate ATEX trovano impiego nei settori in cui possono formarsi atmosfere esplosive:

• Lavorazione di petrolio e gas, raffinerie, terminali di stoccaggio (zone di gas/vapori infiammabili)
• Impianti chimici e farmaceutici (vapori di solventi, polveri, atmosfere reattive)
• Centrali elettriche e sistemi a biomassa (rischi di polvere e vapori)
• Manipolazione di alimenti, legno/carta o cereali (rischio di esplosione di polvere)

Se la tua applicazione prevede uno di questi scenari, è essenziale consultare una selezione completa di valvole antideflagranti.

Valvole ATEX: considerazioni finali

Compromettere le valvole potrebbe comportare pericoli e problemi di conformità. La valvola ATEX corretta, d'altra parte, proteggerà il tuo sistema, le persone e i profitti. Pronti a specificare? Contattateci per scegliere il modello più adatto alla vostra zona e al vostro processo o esplorate l'ampia gamma di valvole certificate nel nostro catalogo prodotti.